说文解字

汉字“鸡”的演变

字源解说

    古人为何将“酉”与“鸡”联在一起呢？以地支符号来说，酉排在第十位，在一天中所表述的时间为17点到19点这段时间，称为酉时。《说文解字》云：“酉为秋门万物已入，闭门象也。”《天文训》曰：“酉者，饱也。”《释名》曰：“酉，秀也。”《律书》曰：“酉者，万物之老也。”由此可见，酉字具有秋藏饱宿、昧暗的意思。酉时天近傍晚，鸡食饱进窝栖息。因此，用酉这一地支符号与鸡相联恰当贴切，蕴含着奥妙的人文意义。

    与鸡有关的典故

    闻鸡起舞

    闻鸡起舞，典出《晋书·祖逖传》。晋人祖逖胸情开阔，胸有大志，一次半夜里忽然听到鸡叫，便起身操演武艺，以备报效国家。后世即以此比喻有志之士及时奋发。晋元帝时，祖逖任豫州刺史，北伐渡江，收复失地，恢复了东晋黄河以南的许多领地。“闻鸡起舞”，后来形容有志之士及时奋发自励。

    鸡犬升天

    鸡犬升天，典出《神仙传·刘安》。书中说淮南王刘安修炼得道，临升天之时，“余药器置中庭，鸡犬舐啄之”，鸡和犬也都升天成仙了。通常是说“一人得道，鸡犬升天”。后世以此比喻一人得到好处，和他有关系的人都跟着沾光，而那些依附权势而升官发财的人，也被讥为“淮南鸡犬”。

    鹤立鸡群

    典出晋戴逵《竹林七贤论》。说嵇绍“昂昂然若野鹤之在鸡群”。嵇绍是魏晋之际“竹林七贤”之一嵇康的儿子，他体态魁伟，聪明英俊。“鹤立鸡群”比喻一个人的仪表或才能在周围一群人里显得很突出。

    与鸡有关的民俗

    我国古代和世界其他地区一样，也存在着神灵在七天创造动物与人类的神话。南朝董勋《答问礼俗》中记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为羊，四日为猪，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”南北朝时期，正月初一要把鸡的画像贴在门上，或者直接画在门上，代表鸡在第一天被创造。而正月初七为“人日”，这一天，人们用七种菜做成菜羹，用彩帛或金帛做成人形，贴在屏风上或者戴在头上，这些习俗在南方一些地区延续至今。

    我国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。《韩诗外传》曰：“鸡有五德：首带冠，文也；足搏距，武也；敌在前敢斗，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失，信也。”所以人们将新年首日定为鸡日。

“吉庆有余”剪纸

    现在鸡在民间年画中成为了吉祥图案，但鸡被民众认为是谐音“吉”，可与过去的意义大不相同。

    在山西北部以及山东一些地区，民间有立春日为孩子佩戴“迎春公鸡”的习俗，这是立春前青年妇女用碎布缝制的配饰，有新春吉祥之意。一般在正月十六庙会上将其扔掉。未种牛痘的孩子要在“迎春公鸡”上衔一串黄豆，几岁串几粒，称作“鸡吃痘”。

    旧时河北、山东等地的婚俗中，还以长命鸡为象征吉祥如意的聘物。两只鸡不得宰杀，故名长命鸡。

    与鸡有关的传说

    天鸡是鸡中的“仙者”，唐李白《梦游天姥吟留别》：“半壁见海日，空中闻天鸡。”这是“诗仙”的想象中语。晋郭璞《玄中记》讲到天鸡传说：“东南有桃都山，上有大树，名曰桃都，枝相去三千里，上有一天鸡。日初出，光照此木，天鸡则鸣，群鸡皆随之鸣。”

    还有一种会说话的长鸣鸡，可与读书人为伴，破烦解闷，堪称良友。南朝宋刘义庆《幽明录》中有言：“晋兖州刺史沛国宋处宗，尝买一长鸣鸡，爱养甚至，恒笼著窗间。鸡遂作人语，与处宗谈论，极有言致，终日不辍。处宗因此言功大进。”

    在《西游记》中，曾助孙悟空降妖的昴日星官本相就是一只大公鸡。昴日星官是二十八星宿之一，住在上天的光明宫，神职是“司晨啼晓”。在《封神演义》中，其原名为黄仓。唐僧在琵琶洞被蝎子精困住，孙悟空、猪八戒屡战屡败，后经黎山老母指点，昴日星官慷慨答应下界降妖。

    与鸡有关的古诗

    提及诗歌中的鸡，或许你首先想到的是伟人毛泽东脍炙人口的词句“一唱雄鸡天下白”（《浣溪沙·和柳亚子先生》）。其实，这句是化用唐代著名诗人李贺的诗句“我有迷魂招不得，一唱雄鸡天下白”（《致酒行》）。

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