“万家生佛”一词出自于宋代词人戴翼《贺陈待制启》：“福星一路之歌谣，生佛万家之香火”，旧时指受百姓爱戴的地方官。最初用来称赞司马光，但明代神宗时期的一位都御史也被百姓称为“万家生佛”，他就是朱正色。

    朱正色(公元1539-1606年)，字应明，号和阳，明朝顺德府南和县人，明代晚期杰出的政治家、军事家、改革家、教育家。他为官清廉，不惧权贵，治水富民，平叛安邦，为国为民立下了不朽功勋。

    革除积弊，开创新风

    万历三年正月，朱正色上任河南偃师县知县，当时该县已30余年没有清查府库钱粮，期间贪官污吏大肆侵吞国库银两。他上任伊始即彻底清查府库，拆出锡铁钱八百两，含量低假银四千余两，库存的三百封银子没有一封是足数足色的。他按照簿册逐一审报，出榜立限，按限补完免罪，超出时限不能补完的按律问罪。他清府库、追赃银的行动，有力地震摄了贪官污吏，使偃师吏治呈现了良好局面。朱正色离开偃师县时，官吏、百姓都来给他送行，上级州府两院送他一幅对联：治称一时之最，才堪九省之冲。

    “三不要”官，力抗权贵

    湖北江陵县，是时任当朝首辅张居正的故乡。以其弟张居易为首的贪官污吏结党营私、欺行霸市，设赌场、嫖娼妓、铸私钱，弄得江陵县官场龌龊一片。朱正色刚到江陵上任，就有人怂恿他到张府去拜见张居易，但他却一身凛然、拒绝前往。三天后，他在衙门口树起一块木牌：“我为官绝不贪占百姓分毫，但难说别人来问我要好处。问我要好处的人，他不知道我的为官操守。他不知道，天必知道。”全县官员百姓莫不窃窃私语，到处传说，新任知县不但不要钱，且不要官，简直连命都不要了。从此民众称朱正色为“三不要”知县。自此，王府贵戚无不奉法律己，不敢有稍稍违犯，社会风气焕然一新。张居正得知后，非但没有恼怒，反而称赞朱正色：“江陵二百年间，唯见此官一尘不染、两袖清风。”

    惩腐查贪，重典治乱

    万历六年，朱正色升任南京兵部车驾清吏司主事，主管造船和拨船事务。彼时南京造船厂山洪陡发，厂木随水漂流，损失巨大，而地方官员却隐瞒不报、编造谎言、推卸责任。朱正色查明原因后，毅然对这些贪腐官员进行严厉惩处。他认为，治顽疾须用猛药，治混乱必用重典，凡事必须以国事为重，官场恶劣风气必须肃清。在他的精心治理下，造船厂很快井然有序，蒸蒸日上，重振雄风。

    黄河治水，万家生佛

    朱正色在宁夏平叛后，注重发展当地农业生产，但因气候干旱，农业生产力相当低下。经沿岸实地考察，他想出了一个吸虹引流的办法。他审案时往往用罚瓮代替罚款，他命令官差将堆积成山的瓮全部戳掉瓮底，号召民众将一个个没有底的瓮按规划连接起来，并在不同地点建分流引水闸，利用虹道将黄河水引出来。这一措施灌溉农田上万公顷，从此“天下黄河富宁夏”这一壮举在全国引起轰动，宁夏人民为了纪念朱正色的功绩，为他建造了许多祠庙，家家供奉，人人敬仰，被人们称作“万家生佛”。（邢台市纪委监委）