1941年至1943年，由于日军的“蚕食”“扫荡”和“三光”政策，河北各抗日根据地陷入极端困难的境地。为改善物质条件，保障抗战供给和军需民食，根据中共中央指示，河北各根据地在1944年和1945年连续开展了轰轰烈烈的大生产运动。各根据地建立了大生产运动领导机构，广泛发动群众，组织拨工组、互助组、复工队，进行开荒、平沟、开渠造井，扩大耕地面积和可浇地面积。在灾区，以开展生产自救为中心，组织农副业、运输业相结合的劳动互助。部队也在战斗间隙进行生产。为了指导改进农业技术，各地还成立了农业指导所，培训干部，组织劳动竞赛，建立试验组等。同时还组织起纺织、榨油、造纸、农具、医药、煤炭、熬盐等各种生产合作社，并发展了军需工业。